고고학자의 유적지 발굴

고고학자의 유적지 발굴

고고학자는 유적지를 발굴한다. 유적지는 사냥을 위한 은신처일수도 있고, 도시 전체일수도 있다. 발굴하는 동안 유적지는 형성된 것과 정반대 순으로 조심스럽게 분석된다. 맨 먼저 표토를 제거해 "유적"을 노출한다. 이는 사람이 만든 구덩이나 기둥구멍,벽,도로,마당 같은 비자연적 구조를 가리킨다. 그리고 환경 요인이나 사람의 활동떄문에 상이하게 형성된 독특한 퇴적층을 찾는다. 색이나 조직, 촉감과 같은 토양의 변화를 감지하는 능력은 고고학자가 갖춰야 하는 매우중요한 기술이다. 식물과 표토를 제거한 뒤 맨 위의 고고학적 유적이 나타나도록 깨끗하게 청소한다. 작은 곡괭이나 흙손을 사용해서 유적을 조사하고 작은 삽이나 흙손, 솔등을 사용해서 흙을 제거한다. 세심한 작업에는 치과용구,찻숟가락,작은솔 등을 사용한다. 기록은 매우 중요하다. 따라서 고고학자들은 측량기구와 그림을 그리기 위한 용품을 갖추고 있다. 발굴을 시작할때는 우선 일정한 높이의 고정점을 잡아 해발고도를 알아둔다. 조사대상의 높이는 모두 이점에 대해 상대적으로 표시한다. 그리고 기준선을 정해서 그 위치를 지도로 그린다. 발굴 구덩이를 포함해서, 그 이후의 모든 수평면상의 지점은 이 선을 기준으로 잡는다. 발굴하는 동안에는 측량 장비로 서로 다른층과 발견물의 높이를 기록한다. 자세한 기록은 발굴 과정에서 없어서는 안되는 부분이다. 모든 유적과 퇴적층에 대해 사진이나 문자 기록은 물론, 자세한 그림을 그린다. 평면도에는 유적의 수평적인 측면, 즉 벽배치, 또는 무덤과 그 내용물의 세부사항 같은 것을 기록한다. 단면도에는 구덩이등 유적의 단면과 그 내용상황등의 수직적 측면을 기록한다. 발굴 도면에들어가 있는 모든 부분은 정확한 축척으로 기록된다. 고대유물은 단지 그 제작방법이나 제작자들의 솜씨, 사용방법에 대해 정보만을 제공한다. 뼈도 그 자체로는 별 의미가 없다. 건물 등의 유적은 그것이 어떻게 건설되었는가를 보여주며, 유적의 내부나 그 위아래의 퇴적물은 토양이 어떻게 쌓였는가를 말해준다. 그러나 이 모든 정보를 한데 모으면 거의 무한한 자료가 나온다. 유물이 어디서 나왔고 서로 어떤 관계를 맺는가 하는 맥락이야 말로 고고학연구에서 가장 중요한 측면이다. 이는 고고학자들이 유물의 약탈에 분개하는 이유이기도 하다. 약탈은 유물을 그 맥락에서 유리시키고, 그 속에서 포함되었을 모든 정보를 파괴한다. 일반적인 맥락에서 시간에 따라 축적되는 것들은 버리거나 잃어버리는 것과 같은 우연한 일로 영향을 받는 경우가 많다. 매장은 매우 특수한 경우이다. 과거의 어느 시점에 일부로 물건을 넣은 것이기 땜누이다. 이런 것은 무덤을 만든 사람에게 특별한 의미를 갖는다. 매장물을 통해 한 사회에 대해 상세한 결론을 얻을수 있다는 뜻이다.고고학자들이 발견하는 것은 대부분 버리거나 잃어버린 것들이다. 예를 들자면 우연히 떨어뜨린 머리핀이나 동전, 내다버린 쓰레기, 너무 낡았거나 하찮거나 커서 이사할때 가져갈수 없었던 것이다. 이런 것은 과거의 많은 사정을 알려주지만, 전체모습을 말해주지는 않는다. 또 일부로 묻어둔 부장품,저장물,의식을 위한 제물등은 생활의 특수한 측면을 표현할 뿐이다. 그러나 헤르쿨라네움의 주민들이 겪은 뜨거운 화산재와 가스에 대한 질식같은 갑작스러운 재앙은 이례적으로 많은 정보를 담고 있다. 상황이 완전히 정지되기 때문에 이러한 일을 통해 고고학자들은 옛사람의 전반적인 생활양식을 복원할수 있다고 한다.